הספר מתאר את חייהן האישיים של שתי נשים אוקראיניות, אולנקה ודריה. סיפורן המשותף מעלה תהיות על גבולות האחריות והאשמה – עד כמה הן קורבנות הנסיבות ועד כמה הן אחראיות להחלטותיהן? אוקסנן מיטיבה להציג דמויות נשיות מורכבות; לכל אחת חולשות וחוזקות, והן מעוררות אמפתיה למרות הטעויות הקשות שנאלצו לעשות. את חייהן הפרטיים היא שוזרת עם המציאות הפוליטית של אוקראינה לאחר התמוטטות ברית המועצות, חברה המתמודדת עם עוני, שחיתות ומלחמה מתמשכת. זוהי חברה שבה החלומות לעתיד טוב יותר מתנגשים במציאות אכזרית. מומלץ לאוהבים לקרוא על עולמות רחוקים מאיתנו פיזית, אך מובנים היטב מנטלית. במיוחד לאלו שאינם נרתעים מנושאים כאובים וכתיבה ארוכה.